СПАСИБО ЗА ОБЕД

Какой хороший день!

Отнес в издательство «Самокат» книжку про кота, котрый научил чайку летать. С иллюстрациями Марины Калинниковой – изумительная художница, график и акварелист. Она тяжело больна, и поэтому так важно сейчас, чтобы люди видели ее замечательные работы, чтобы издана была книжка, чтобы состоялась выставка – чтобы Марина успела услышать много добрых и теплых, по-настоящему заслуженных слов.

И вот Ирина Балахонова, издатель, пролистав книжку, сказала:

- Берем!

Тут же послали все необходимые письма с запросами авторских разрешений и проч., – все двинулось, заработало.

Позвонили Леве – это сын Марины, ему 17 лет, он думает по-английски, потому что долго учился в Англии, а сейчас живет в Чехии. Он приехал к маме, когда стало очень трудно, и она не может обходиться сама. Лева ходит по врачам-больницам-соцслужбам и удивляется, как все невероятно устроено в нашей расчудесной стране.

Звоним:

- Лева, передай маме: иллюстрации замечательные, приложим все усилия, чтобы книжка в ближайшее время вышла. А так же собери другие ее работы, их надо отсканировать, напечатать хорошие принты, и будем делать выставку!

Лева и Марина были очень рады.

Когда в Питере я пришел к ним в гости, Марина, красивая и грустная, лежала на кровати. Мы с Ирой смотрели ее работы, потом я увидел эту книжку про кота и чайку с ее иллюстрациями, обещал показать знакомым издателям. Мы уходили, и Марина сказала Леве:

- Сынок, а, может быть, мне попробовать пересесть в кресло?

И я понял – есть надежда.

Из издательства поехал на Пречистенку в ресторан «Образ жизни» менять шекели на рубли:

- Алле, Юля?

- Да, Леша.

- Слушай, тебе случайно не нужны израильские шекели? У нас с Ириной Адольфовной осталась часть гонорара с прошлых гастролей. И вот шекели есть, а рублей чего-то нет совсем, как-то кончились вдруг рубли, зато есть шекели отличные израильские.

- Привози, я как раз завтра в Израиль лечу!

- Куда привозить?

- Куда-куда – в «Образ жизни».

А надо сказать, «Образ жизни» замечательное место, куда привел меня Петрович, художник Саша Войцеховский. Он там проводил выставку, и столько народу пришло настоящего – много славных у Петровича друзей.

А ресторан этот открыли две хозяйки – расчудесная красавица Юля Гуревич и распрекрасная умница-красавица Катя Волгина.

У Кати много лет был большой фармацевтический бизнес. И еще была мечта – открыть ресторан. И вдруг Катя узнала, что у нее рак.

Поехали подруги, Катя с Юлей в Израиль, где жить, болеть и умирать лучше, чем сами знаете, где. И в этом Израиле Кате сказли, что болеет она серьезно, лечить ее бесполезно, и жить ей остается месяца три – предложили остаться.

В Катины планы это совершенно не входило. И Катя сразу исполнила заветную мечту – открыла вместе с Юлей ресторан.

«Образ жизни».

Если бы в книгу рекордов Гиннеса записывали выносливость человека в болезни – Катя была бы чемпионкой мира. Количестово химиотерапий и прочих, несовместимых с жизнью, процедур за четыре года в разы превысило все нормы.

Катя живет тем, что помогает всем.

И все тоже помогают Кате.

Причем самым естественным и удобным образом. Катя обзвонила обширный круг своих друзей и партнеров по бизнесу, и предложила каждому раз в месяц презентовать ей по 1000 рублей (не больше штрафа за безбилетный проезд). А денег-то на все несовместимые с жизнью процедуры нужны тучи. И вот огромная компания друзей-приятелей Кати стали скидываться по 1000 рублей в месяц (две телефонные карточки «Халява» для междугородних звонков), чтобы Катя, их друг, продолжала быть.

А Катя в свою очередь тоже обо всех заботится – поле-то информационное огромное:

- Леша, нужно помочь девочке подготовиться в театральный,

- Ира, два входных хорошим людям на твой концерт,

- Женя, я нашла тебе отличную фотостудию,

- Вадик, визы сделают послезавтра,

- Наташа, с галереей я договорилась – вези картины…

Температура Катиного мобильника при опускании его в кастрюлю с водой позволяет сварить яйцо.

9 февраля у Кати был день рождения, и она решила в «Образе жизни» передружить между собой всех облагодетельствованных благодетелей. Правда накануне, 8 февраля, она не могла пройти на кухню в своей квартире без костылей. И с костылями тоже, надо сказать, не очень получалось. Гости собрались, торжественно ждут назначенного часа, но мало надежды, что Катя появится.

А Катя появилась. И все такие счастливые и восторженные сделались, что вот ради них человек такое усилие совершил.

И даже Петрович, художник Саша Войцеховский из Питера приехал, и Кате картину подарил. Мы с ним по рюмке замахнули, налили по второй:

- А знаете, Петрович, что такое «Образ жизни»?

- Что, дорогой Алеша?

- А вот Катя наша – образ жизни и есть. И всё, Петрович, мне кажется, определяется именно этим – образ жизни ты, или ни фига никакой не образ, а то и вовсе смертное безобразие. Как думаете, Петрович, вы же доктор – согласны вы со мной?

- Конечно, дорогой Алеша, наша Катя – образ жизни.

И мы замахнули по второй.

Я еду из издательства «Самокат» в ресторан «Образ жизни» - Юле Гуревич шекели везу.

- Леша, у меня совсем мало времени, поэтому давай-ка накормим тебя обедом!

Я рассказал ей про художницу Марину.

- Ты можешь привезти ее работы? Сделаем выставку, позовем друзей.

- Замечательно. А ты в Израиль надолго?

- На четыре дня.

- Дела?

- Нет, завтра день рождения, решила сбежать.

Уходя, Юля сказала официантке:

- Запомните этого молодого человека – когда бы ни пришел, если меня нет на месте, кормите его обедом.

Я покраснел, как Вертер, у которого пистолет дал осечку, но Юля посмотрела на меня серьезными красивыми глазами:

- Не надо смущаться, времена бывают разные – все устроится.

Я шел домой и думал об одном. Об одном прекрасном и близком человеке, которого почти год, как уже нет. Почти год я думал о нем каждый день, и никак не мог себе представить, что его не стало. Потому, наверное, и отмечают годовщины, что каждый день в течение года – впервые. Не было такого 10 августа, 1-го сентября, 19 октября и 13 января – каждый день, как новый год, покуда снова не повторится 9 августа. Вот и невозможно себе представить, что человека нет, потому что такого еще никогда не было. Его день рождения, 13 июля – разве был когда-нибудь без него? Но сегодня утром я вспомнил один не решенный между нами вопрос. Такой вопрос, что почти на два года разлучил нас, и ни к чему была эта размолвка. Я понял, чего не сказал ему тогда, а обязательно, необходимо было сказать – тогда все было бы по-другому, иначе. И вот когда я понял, чтó нужно было сказать, я понял, что его уже нет. Что сказать уже нельзя.

Поздно понял.

Понял – всегда поздно.

Но, надеюсь, он услышит меня.

Надеюсь, мы слышим друг друга.

Ведь так важно слышать друг друга, какие бы ни были времена.

А времена бывают разные.

Спасибо за обед, Юля, хорошего тебе дня рождения!